Istoria si originea lumanarilor de la romani la epoca moderna
Lumânările au apărut cu secole în urmă și au fost folosite ca sursă de iluminare. Erau foarte utile noaptea și în locuri întunecate.
În ciuda faptului că este un obiect simplu, materialele care alcătuiesc lumânările au fost supuse unei evoluții constante, determinată în special de disponibilitatea și costul materialelor în sine.
Primele lumanari
Primele lumânări apar în jurul anului 500 î.Hr. în Roma Antica. Ele sunt folosite atât ca sursă de iluminare, cât și ca ofrandă și dar pentru zei (în special în timpul Saturnaliilor, sărbătoarea populară la romani care avea loc în fiecare an, în cinstea Zeului Saturn, după terminarea lucrărilor agricole).
La acea vreme, fitilul era un cordon de cânepă și era înmuiat în smoală sau într-un compus ceros numit seu făcut din grăsimea animală a bovinelor, cailor și oilor.
Câteva secole mai târziu, în jurul anului 200 î.Hr., urme de lumânări sunt găsite și în China sub dinastia Qin. În acest caz, baza lumânărilor este grasimea de balenă. Câteva secole mai târziu, în timpul dinastiei Han, aceasia a fost înlocuita cu ceară de albine.
În mod similar, în India și Tibet, alte lumânări apar folosind ceară de scorțișoară fiartă și, respectiv, unt de yak.
Lumanarile in Evul Mediu
Lumânările până în acest moment au suferit din cauza concurenței lămpilor cu ulei. Acestea din urmă își bazează funcționarea pe arderea unui fel de ulei. În acest scop, unul dintre cele mai utilizate uleiuri a fost uleiul de măsline.
După căderea Imperiului Roman, au existat repercusiuni negative asupra comerțului cu ulei de măsline, trimițând utilizarea lămpilor în criză. Drept urmare, lumânările au revenit ca instrument principal pentru iluminare.
Componenta de bază a lumânărilor în această perioadă este grăsimea animală și, în special, seul menționat mai sus. Mirosul acestor lumânări, totuși, este neplăcut și, prin urmare, printre nobili, singurii care le pot permite, se răspândesc cele mai scumpe lumânări pe bază de ceară de albine.
Lumanarile in epoca moderna
Industria vânătorii de balene aduce o contribuție semnificativă la producția de lumânări. Spermanțetul (denumit si ceara de balena sau spermaceti), o grasime alba găsita în craniul casalotului este, de fapt, un substitut excelent pentru seu din mai multe motive: disponibilitate mai mare, fără miros neplăcut în timpul arderii, iar lumânările astfel produse străluceau cu o lumină mai puternică.
Cu toate acestea, în anii 1800, a fost găsit un material și mai bun: uleiul de rapiță. Lumânările produse în acest mod sunt ieftine, nu produc fum și au flăcări și mai clare.
Azi nu mai sunt folosite ca instrument de iluminat, ci sunt achiziționate în scopuri estetice sau, în cazul lumânărilor parfumate, pentru a difuza parfumuri delicate în aer.